Wie entsteht eine neue Milchpumpe? Von der ersten Idee bis zum Endprodukt

Wenn Sie eine Milchpumpe aus der Verpackung nehmen, sehen Sie vor allem das Endprodukt. Einen Motor, eine Brusthaube, einen Auffangbehälter, eine Steuerung und eine Reihe loser Teile. Was Sie nicht sehen, sind die vielen Schritte, die dem vorausgegangen sind.

Eine neue Milchpumpe beginnt bei uns nämlich nicht mit der Frage: „Welche neue Funktion können wir hinzufügen?“ Viel häufiger beginnt es mit etwas, das wir von einer Mutter, einer Stillberaterin oder einer anderen Fachkraft hören. Eine Pumpe ist nicht bequem, ein Bauteil könnte benutzerfreundlicher sein, eine Mutter wünscht sich beim Abpumpen mehr Bewegungsfreiheit oder eine bestimmte Größe der Brusthaube fehlt.

Als Inhaber von Youha bin ich täglich in unsere Produkte und deren Entwicklung eingebunden. Dadurch sehe ich auch, wie viele Entscheidungen hinter einem scheinbar einfachen Produkt stecken. Von den ersten Ideen und technischen Zeichnungen bis hin zu Prototypen, Praxistests, Produktion und Qualitätskontrolle.

In diesem Blog nehme ich Sie daher hinter die Kulissen mit und zeige Ihnen, wie eine neue Milchpumpe entsteht.

1. Es beginnt nicht bei der Milchpumpe, sondern bei der Mutter

Produktentwicklung beginnt für mich mit Zuhören. Wir erhalten täglich Rückmeldungen und Fragen von Müttern, die unsere Milchpumpen verwenden. Darüber hinaus stehen wir in Kontakt mit Stillberaterinnen, Hebammen, Geschäften und anderen Fachleuten, die aus nächster Nähe sehen, womit Frauen beim Abpumpen konfrontiert sind.

Gerade diese praktische Erfahrung ist unglaublich wertvoll. Spezifikationen auf dem Papier können nämlich hervorragend aussehen, während ein Produkt im Alltag doch anders wahrgenommen wird. Ein Knopf kann technisch perfekt funktionieren, aber mit einer Hand umständlich zu bedienen sein. Ein Auffangbehälter kann ausreichend Fassungsvermögen haben, sich aber in einem Still-BH zu groß anfühlen. Und ein leistungsstarker Motor sagt wenig aus, wenn sich das Vakuum nicht angenehm anfühlt.

Deshalb versuchen wir bei einem neuen Produkt zuerst, das Problem genau zu verstehen, bevor wir uns der Lösung zuwenden. Möchten Sie mehr über unsere Arbeitsweise bei der Entwicklung lesen? Auf unserer Seite über Produktentwicklung und Qualität bei Youha zeigen wir den vollständigen Entwicklungsprozess.

2. Von Erfahrungen zum ersten Produktkonzept

Nicht jede Anmerkung bedeutet natürlich, dass wir sofort eine neue Milchpumpe entwickeln. Wir achten auf Muster. Welche Fragen kommen häufiger vor? Womit haben verschiedene Mütter zu kämpfen? Welche Entwicklungen sehen wir auf dem Markt? Und können wir etwas tatsächlich besser, komfortabler oder benutzerfreundlicher machen?

Anschließend übersetzen wir diese Erkenntnisse gemeinsam mit den beteiligten Produkt- und Technik-Teams in Anforderungen für ein neues Produkt.

Bei einer Milchpumpe achten wir zum Beispiel auf:

• die Art und Weise, wie das Vakuum aufgebaut und geregelt wird;
• verschiedene Stimulations- und Abpumpmuster;
• Komfort bei längeren Abpumpsitzungen;
• die Passform der Brusthaube;
• verfügbare Brusthaubengrößen;
• Gewicht und Größe der Pumpe;
• Geräuschpegel;
• Akkulaufzeit und Aufladen;
• das Fassungsvermögen des Auffangbehälters;
• die Anzahl der zu reinigenden Teile;
• Benutzerfreundlichkeit und Bedienung;
• Materialien, die mit Muttermilch in Kontakt kommen.

Das sind viel mehr Abwägungen als nur die maximale Saugkraft oder die Anzahl der Stufen, die letztendlich auf der Verpackung stehen.

3. Mehr Saugkraft bedeutet nicht automatisch eine bessere Milchpumpe

Dies ist ein Missverständnis, dem ich regelmäßig begegne. Beim Vergleich elektrischer Milchpumpen wird manchmal vor allem auf die maximale Saugkraft geachtet. Aber ein höheres Vakuum macht eine Milchpumpe nicht automatisch besser.

Eine Milchpumpe muss Milch effektiv abpumpen können, aber gleichzeitig komfortabel bleiben. Deshalb achten wir während der Entwicklung nicht nur darauf, wie viel Vakuum ein Motor technisch erzeugen kann, sondern auch auf dessen Aufbau, verschiedene Rhythmen und die Möglichkeit für die Mutter, eine Einstellung zu wählen, die sich angenehm anfühlt.

Das ist auch der Grund, warum ich Müttern niemals raten würde, einfach auf der höchsten Stufe zu pumpen. Abpumpen sollte kein Wettbewerb sein, bei dem die höchste Einstellung automatisch das beste Ergebnis liefert.

Wer mehr über die Verwendung einer Pumpe wissen möchte, kann unsere Erläuterung dazu lesen, wie man eine Milchpumpe benutzt.

4. Dann entstehen die ersten Entwürfe und Prototypen

Sobald klar ist, was eine neue Milchpumpe leisten muss, beginnt die technische Entwicklungsarbeit. Es werden Entwürfe und technische Zeichnungen erstellt und verschiedene Bauteile ausgearbeitet. Denken Sie dabei nicht nur an die Außenseite der Pumpe, sondern gerade auch an alles, was man am Ende kaum sieht: Luftkanäle, Dichtungen, Membranen, Ventile, Elektronik, Motor, Akku und die Verbindung zwischen den verschiedenen Teilen.

Danach folgen Prototypen; ein Prototyp ist eigentlich ein Zwischenschritt zwischen einem Entwurf und einem Produkt, das letztendlich verkauft werden kann. Damit können wir beurteilen, ob das, was auf dem Papier erdacht wurde, auch tatsächlich gut funktioniert.

Und so gut wie nie ist der erste Prototyp sofort das Endprodukt. Manchmal muss ein Teil um ein paar Millimeter angepasst werden. Manchmal stellt sich heraus, dass ein Knopf nicht an der logischsten Stelle sitzt. Ein anderes Mal wollen wir das Vakuummuster anpassen oder die Nutzung zeigt, dass ein Bauteil leichter zu reinigen sein muss.

Gerade diese Phase finde ich persönlich einen der interessantesten Teile der Produktentwicklung. Eine kleine Anpassung kann im täglichen Gebrauch nämlich einen großen Unterschied machen.

5. Die Passform ist mindestens so wichtig wie die Technik

Ein technisch guter Motor allein macht noch keine gute Milchpumpe. Die Brust und die Brustwarze jeder Frau sind anders. Deshalb widmen wir der Brusthaube und den verfügbaren Größen viel Aufmerksamkeit.

Eine falsche Größe kann unbequem sein und Einfluss darauf haben, wie angenehm und effektiv jemand abpumpen kann. Deshalb finde ich es wichtig, dass Mütter eine Milchpumpe nicht nur aufgrund des Aussehens, des Preises oder der Funktionen auswählen, sondern auch auf die Passform achten.

Auf unserer Website erklären wir daher ausführlich, wie Sie die richtige Brustwarzengröße für eine Brusthaube bestimmen. Auch Feedback zur Passform lassen wir in die Entwicklung bestehender und neuer Produkte einfließen.

6. Testen, anpassen und erneut testen

Nach den ersten Prototypen beginnt eine Phase, die manchmal länger dauert, als man von außen erwarten würde: das Testen. Wir schauen dabei nicht nur, ob eine Milchpumpe technisch ein- und ausschaltet. Wir wollen wissen, wie das komplette Produkt funktioniert.

Wie stabil ist das Vakuum? Wie verhält sich die Pumpe bei verschiedenen Einstellungen? Wie lange hält der Akku? Wie zuverlässig sind die Bauteile nach wiederholtem Gebrauch? Wie einfach lassen sich die Teile auseinandernehmen und wieder zusammensetzen? Und vor allem: Wie wird die Pumpe in der Praxis erlebt?

Dabei ist das Feedback von Müttern und Fachleuten wichtig. In verschiedenen Entwicklungsprojekten werden Prototypen und Modelle in der Praxis getestet. Der Umfang variiert je nach Produkt und Entwicklungsphase. Bei manchen Projekten kann Feedback von großen Gruppen von Nutzern gesammelt werden, während andere Teile erst in kleineren und kontrollierteren Tests bewertet werden.

Was für mich wichtig ist: Testen dient nicht dazu, nur zu bestätigen, dass ein Entwurf gut ist. Gerade die Punkte, die nicht gut genug sind, wollen wir in dieser Phase entdecken.

7. Feedback bedeutet manchmal: zurück ans Reißbrett

Ein Prototyp kann technisch genügen und trotzdem nicht gut genug sein. Wenn beispielsweise mehrere Mütter dieselbe praktische Schwierigkeit erleben, müssen wir darauf reagieren. Anschließend prüfen wir gemeinsam mit den beteiligten Entwicklern und dem Hersteller, ob eine Anpassung technisch möglich ist und welche Folgen diese Änderung für andere Teile des Produkts hat.

Produktentwicklung ist daher selten eine gerade Linie von der Idee zur Produktion.

Es ist eher:

entwerfen → testen → Feedback → anpassen → erneut testen.

Das kostet mehr Zeit, aber ein Produkt zu lancieren, nur weil ein geplanter Einführungstermin eingehalten werden muss, finde ich letztendlich weniger wichtig, als ein Produkt weiter zu verbessern, wenn Tests zeigen, dass dies notwendig ist.

8. Vom Prototyp zur Produktion

Wenn Entwurf, Funktion und Nutzung ausreichend ausgearbeitet sind, kommt der nächste große Schritt: die Produktion. Auch dort hört die Produktentwicklung nicht plötzlich auf.

Materialien, Bauteile, Montage und das endgültige Produkt müssen kontrolliert werden. Innerhalb der Produktion wird daher zu verschiedenen Zeitpunkten eine Qualitätskontrolle durchgeführt.

Teile und Materialien können beispielsweise beim Eingang kontrolliert werden, bevor sie in die Produktion gehen (IQC). Während des Produktionsprozesses finden Kontrollen statt (IPQC) und auch das fertige Produkt wird kontrolliert, bevor es freigegeben und versendet wird (FQC/OQC).

Dabei achten wir nicht nur auf die sichtbare Außenseite. Bei einer elektrischen Milchpumpe sind beispielsweise auch die Funktion der Elektronik, des Motors, des Akkus, der Steuerung und der Vakuumfunktion relevant. Unsere Produktionspartner arbeiten mit festgelegten Qualitätsprozessen. Qualitätsmanagementsysteme wie ISO 9001 helfen dabei, Prozesse, Kontrollen und Verbesserungen strukturell festzulegen.

9. Sicherheit und Vorschriften gehören ebenfalls zur Produktentwicklung

Diesen Bereich sieht ein Verbraucher meist nicht, aber er ist ein wichtiger Bestandteil des Prozesses. Eine elektrische Milchpumpe, die in Europa auf den Markt gebracht wird, muss die Vorschriften und technischen Anforderungen erfüllen, die für das betreffende Produkt gelten. Welche Normen und Anforderungen genau gelten, hängt vom Produkt, den technischen Eigenschaften und dem beabsichtigten Gebrauch ab.

Dabei können unter anderem elektrische Sicherheit, elektromagnetische Verträglichkeit, verwendete Materialien, Produktinformationen, technische Dokumentation und verschiedene Testergebnisse eine Rolle spielen.

Die CE-Kennzeichnung sehe ich daher nicht als einen Aufkleber, den man am Ende des Prozesses auf eine Verpackung klebt. Die zugrundeliegenden Anforderungen müssen bereits während der Entwicklung berücksichtigt werden. Dasselbe gilt für Teile, die bei normalem Gebrauch mit Muttermilch in Kontakt kommen. Die Materialwahl und die Möglichkeit, Teile gut zu reinigen, sind Dinge, die bereits bei der Konstruktion berücksichtigt werden müssen.

10. Die erste Produktion ist nicht das Ende

Vielleicht ist dies der wichtigste Teil dessen, wie ich selbst auf Produktentwicklung schaue. Sobald eine neue Youha-Milchpumpe bei Müttern zu Hause verwendet wird, erhalten wir erneut Informationen, die während eines Entwicklungsprozesses niemals vollständig imitiert werden können.

Ein Produkt wird plötzlich jeden Tag verwendet. Früh morgens, nachts, unterwegs, im Büro und manchmal mehrmals am Tag.

Über unseren Kundenservice, Bewertungen, Verkaufsstellen und Fachleute hören wir anschließend, was gut funktioniert, aber auch, wo Fragen oder Verbesserungspunkte entstehen. Diese Informationen verschwinden nicht in einem Ordner, nachdem ein Produkt eingeführt wurde. Wir nutzen dies im Gegenteil wieder als Input für Verbesserungen, neue Produktversionen oder komplett neue Entwicklungen.

So entsteht letztendlich ein Kreislauf:

zuhören → entwickeln → testen → produzieren → verwenden → zuhören → verbessern.

Warum haben wir verschiedene Youha-Milchpumpen?

Während der Produktentwicklung stellt man schnell fest, dass es nicht die eine Milchpumpe gibt, die für jede Mutter perfekt ist.

Jemand, der nur gelegentlich abpumpt, hat andere Wünsche als jemand, der mehrmals täglich abpumpt. Eine Mutter, die hauptsächlich zu Hause abpumpt, achtet vielleicht anders auf Größe und Bewegungsfreiheit als jemand, der bald bei der Arbeit oder unterwegs abpumpen möchte.

Das ist ein wichtiger Grund, warum wir bei Youha verschiedene Modelle und Ausführungen haben. Möchten Sie nicht wissen, wie eine Milchpumpe entwickelt wird, sondern vor allem, welche zu Ihrer Situation passt? Dann können Sie unsere komplette Entscheidungshilfe für Milchpumpen nutzen.

Sie können sich außerdem alle Youha-Milchpumpen im Vergleich ansehen.

Was ich als Inhaber am wichtigsten finde

Natürlich finde ich Technik interessant. Neue Funktionen, leisere Motoren, andere Materialien und intelligentere Entwürfe können ein Produkt nachweislich verbessern. Aber letztendlich ist das für mich nicht das Wichtigste.

Eine Milchpumpe wird in einer sehr persönlichen Zeit im Leben eines Menschen verwendet. Manchmal mitten in der Nacht neben einem schlafenden Baby. Manchmal bei der Arbeit zwischen zwei Terminen. Manchmal, weil das Stillen anders läuft als erhofft.

Dann spielt es kaum eine Rolle, wie viele Funktionen wir auf eine Verpackung schreiben können, wenn das Produkt in der Praxis nicht angenehm funktioniert. Deshalb versuche ich bei der Produktentwicklung immer wieder zur gleichen Frage zurückzukehren:

„Welches Problem lösen wir hiermit für eine Mutter tatsächlich?“

Wenn wir darauf keine gute Antwort haben, ist eine neue Funktion oder sogar ein neues Produkt meiner Meinung nach nicht automatisch eine Verbesserung.